當使用軋棉機將棉纖維從棉籽上剝離時，會產生大量的棉絨作為廢物。目前，大多數棉絨僅用于燃燒或放置在垃圾填埋場。然而，由于最近在澳大利亞進行的一項研究，它很快將轉化為可生物降解的塑料。根據迪肯大學的Maryam Naebe博士的說法，每年生產約3200萬噸棉籽，其中約三分之一被丟棄。她的團隊成員希望減少浪費，同時為農民提供額外的收入來源，并生產“有害合成塑料的可持續替代品”。這促使他們開發出一種系統，該系統使用廉價的環保化學品來溶解棉絨纖維和其他廢物。然后將所得的液體有機聚合物用于制備塑料薄膜，其樣品如下所示。該材料放置在地面上后可生物降解，可用于棉花種植應用，如打包或種子和肥料包裝。它甚至可能是整個周期農業過程的一部分。 “生物塑料可以生物降解并變成土壤，然后用于種植棉花，在軋花過程中生產棉籽廢料，然后再用于生物塑料，”Naebe說。據報道，塑料薄膜的制造成本低于其他類似的石油基產品。該研究是由博士候選人Abu Naser Md Ahsanul Haque和副研究員Rechana Remadevi博士領導的項目的一部分。他們現在正在研究有機廢物和植物材料的相同技術，如檸檬草，大麻，杏仁殼，麥秸，木屑和刨花。新加坡國立大學的科學家們最近發現了一種用于棉花廢物的用途，將其轉化為絕緣和吸收性氣凝膠。