上海是中國化學工業的發源地，開創了中國化學工業的先河。解放前夕，全市化學系統企業436家，產品99種，工業總產值8168萬元。雖然企業數量和產品種類全國最高，但企業規模普遍較小，基礎化工比重極低。

中華人民共和國成立后，上海化學工業發生了翻天覆地的變化。它以石化工業和煤基多代化工為龍頭，以化工園區和工業園區為聚集地。它擁有國有，外資，私有和其他所有權制度。化學，新能源和新材料的特色，創新突破為上海乃至全國的化學工業做出了重要貢獻。據統計，2018年，上海石化產業完成工業總產值4006.7億元，利潤總額469.41億元，占全市工業總產值的11％。全市有上海石化，上海華誼，高橋石化，寶鋼化工等615家各種規模的公司。

上海化學公司的創新亮點首先是1996年8月12日成立的上海化學工業園。作為中國改革開放以來第一個專注于石油和精細化工的專業開發區，它受到了歡迎。作為“上海工業起飛的新翅膀”。經過23年的發展，這座公園建在前蘆葦叢中，已成為擁有國際知名跨國化工企業，先進循環經濟，高端產業結構和嚴格綜合管理的化工園區。它已連續6年成為國家化學工業。公園排名第一。其五個“綜合”開發管理模式已被工業和信息化部和中國石油和化學工業聯合會推廣為中國化工園區開發建設的基準模型。

一批龍頭企業不斷創新發展。上海石化成立于1972年，是中國最大的綜合煉油化工行業。其中石化企業，擁有1600萬噸/年的原油加工生產能力，80萬噸/年的乙烯，100萬噸/年的合成樹脂。高橋石化成立于1981年11月，是中國第一個跨行業，跨部門的大型經濟綜合體。已基本完成1000萬噸煉油加工，成品油出口和清潔能源生產基地，成為DCP。作為全球最大的生產商，銷售額占全球市場的50％以上;它也是該國最大的聚醚生產基地。

上海華誼（集團）有限公司前身為上海化學工業局。 1996年11月4日，它重組為上海華誼（集團）有限公司。為了打造一個更具競爭力和影響力的化工企業集團，近年來，華誼集團通過戰略擴張實現了集聚和連鎖發展。調整和創新轉型。現已形成能源化工，先進材料，綠色輪胎，精細化工，化工等五大核心業務，在全市11個省市設有40家工廠。 “一個華誼，民族企業”的發展模式基本形成，城外業務已形成。這一比例已經占到了60％。根據集團財務報告，2018年，華誼集團實現營業收入445.18億元，同比增長1.76％;凈利潤18.07億元，同比增長218.24％。

上海也是該國外資企業最集中的地區之一。改革開放以來，外國公司對中國的發展持樂觀態度，如卡博特，巴斯夫，杜邦，科萊恩，三井化學，索爾維等蘇伊士，福寶，液化空氣和普萊克斯等跨國公司。來上海投資建廠。拜耳，贏創，亨斯邁，陶氏化學，亞什蘭等化工巨頭先后將其總部和研發等功能組織遷至上海，同時建設生產設施，不僅帶來了先進的管理和技術。同時擴大國家公司的愿景。

近年來，上海的外商投資步伐進一步加快。據上海市商務委員會最新統計，截至2018年底，上海累計引進外商投資項目9.7萬個，合同外資金額4712億美元，實際利用外資2404億美元;在上海累計成立670家跨國公司地區總部，包括亞太地區共有88個地區總部，吸引了441個外國研發中心，其中包括亞太地區的65個高級研發中心。外資企業已成為推動技術創新的重要組成部分。

隨著城市化進程的推進，為應對能力發展不足的現實和上海減少對重化工業依賴的總體要求，上海化學工業通過調整“強”的結構和布局，實現了產業的轉變。男人的手腕“。在“九五”和“十五”期間，上海將“關閉和轉移”外環線上的數千家化工企業，并結合上海實施三輪“三年環境”行動計劃“清理城市的高能耗和高污染。企業和項目為綠色化學品，精細化學品，循環經濟和低碳經濟的發展做出了貢獻。