據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道《新地圖集》，盡管我們知道海洋中正在堆積大量的塑料廢物，但我們不知道它的最終目的地以及這對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的確切含義。在研究了成千上萬(wàn)只動(dòng)物的消化系統(tǒng)的內(nèi)容之后，卡迪夫大學(xué)的科學(xué)家提出了一種預(yù)測(cè)不同生物體可以消耗的最大塑料塊大小的方法，該方法可以告知不同類(lèi)型的廢物對(duì)全球物種的危害。盡管尚不清楚塑料廢物對(duì)海洋動(dòng)物的影響，但該領(lǐng)域的科學(xué)家仍在發(fā)現(xiàn)有關(guān)攝入原因以及可能造成的風(fēng)險(xiǎn)的更多細(xì)節(jié)。例如，2016年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，海鳥(niǎo)吞咽了塑料，因?yàn)樗芰下勂饋?lái)很像晚餐。同時(shí)，本月早些時(shí)候發(fā)表的一篇論文發(fā)現(xiàn)，微塑料可以引起魚(yú)的動(dòng)脈瘤和生殖變化。卡迪夫大學(xué)水研究所的科學(xué)家進(jìn)行的這項(xiàng)新研究填補(bǔ)了更多空白。

研究人員使用可獲得的公共數(shù)據(jù)，檢查了2,000多種哺乳動(dòng)物，爬行動(dòng)物，魚(yú)類(lèi)和無(wú)脊椎動(dòng)物的消化系統(tǒng)內(nèi)容，這些魚(yú)類(lèi)的長(zhǎng)度為9毫米（0.35英寸）至10米（33英尺）長(zhǎng)，座頭鯨等。這使他們能夠發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的大小與他們可能消耗的最大塑料廢料之間的關(guān)系，其比例經(jīng)計(jì)算約為20：1。所研究的塑料樣品包括多種材料，這些材料來(lái)自曾經(jīng)被攝入的軟管。通過(guò)抹香鯨到綠海龜里面的塑料袋，但總體上動(dòng)物可以吃的最大碎片大約是其大小的5％。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人伊莎貝爾·杜蘭斯（Isabel Durance）教授說(shuō)：“我們所有人都會(huì)看到受塑料影響的動(dòng)物的痛苦且常常令人心碎的圖像，但我們從未見(jiàn)過(guò)動(dòng)物與塑料之間更多的互動(dòng)。這項(xiàng)研究為我們提供了一種可視化許多很多看不見(jiàn)的新方法大事記法。盡管我們?cè)絹?lái)越意識(shí)到世界水生生態(tài)系統(tǒng)中塑料的最高濃度，但只有這樣做，我們才能知道哪些動(dòng)物可能受到塑料攝入的威脅。該研究發(fā)表在《自然通訊》雜志上。